Les Salicaceae (ordre des Malpighiales) contiennent 60 genres et 1200 espèces. Cette famille, regroupant traditionnellement les peupliers et les saules (2 genres et 350 espèces), a vu sa délimitation taxonomique augmenter considérablement du fait de l’inclusion en son sein d’une très grande partie des genres de l’ancienne famille des Flacourtiaceae. Ainsi redéfinies, les Salicaceae contiennent des plantes ligneuses (sous-arbrisseaux, arbustes, arbres) distribuées sur toute la surface du globe, depuis les régions tempérées et froides de l’hémisphère nord (incluant l’Arctique) jusqu’aux tropiques. Les feuilles sont alternes, simples, entières, parfois dentées (« dents salicoïdes ») et souvent stipulées ; les fleurs sont hermaphrodites ou unisexuées (plantes dioïques ou monoïques), parfois groupées en inflorescences plus ou moins denses (« chatons »), à l’aisselle de bractées (Populus, Salix) ; le calice est formé de 3-8 sépales plus ou moins connés, ces derniers parfois rudimentaires représentés par des glandes nectarifères (Salix) ou formant un disque (Populus) ; les 3-8 pétales sont parfois absents (Populus, Salix) ; les 2-4 carpelles forment un ovaire supère surmontés par 2-4 stigmates capités ; le fruit est une capsule libérant de très nombreuses graines, minuscules et couvertes de poils, parfois une baie ou une drupe.

Formule florale (Salix) = [mâle] O, 0 S, 0 P, 2 E ; [femelle] O, 0 S, 0 P, (2) C [supère], capsule

Les genres représentés ici incluent : Populus, Salix.