Les Iridaceae (ordre des Asparagales) contiennent 70 genres et 2500 espèces. Cette famille de taille moyenne, présente dans les régions tempérées et tropicales (absente des régions froides), renferme des plantes herbacées géophytes (organes de réserves souterrains sous forme de bulbes, cormes ou rhizomes). Les feuilles alternes sont simples, linéaires ou en glaive (chaque feuille enveloppant la suivante : Iris) ; les fleurs, actinomorphes et hermaphrodites, sont souvent disposées en cyme scorpioïde ; les 3 tépales externes sont parfois distincts des 3 internes ; les étamines sont au nombre de 3 ; les 3 carpelles forment un ovaire infère ; les branches du style sont parfois pétaloïdes (Iris) ; le fruit est une capsule loculicide ; les graine sont parfois arillées.

Formule florale (Iris) = 3+3T-3E-3C – ovaire infère – capsule .

Les genres représentés ici incluent : Aristea, Babiana, Bobartia, Chasmanthe, Crocus, Ferraria, Geissorhiza, Gladiolus, Hesperantha, Iris, Ixia, Lapeirousia, Melaspaerula, Moraea, Pillansia, Romulea, Sisyrinchium, Sparaxis, Tritionopsis, Watsonia.