Herbes à feuilles opposées possédant des fleurs irrégulières (aucun plan de symétrie) à 3 étamines soudées à la corolle et à ovaire infère. Les sépales réduits se développent souvent en soies autour du fruit (akène).
Formule florale (Valeriana) : nS-5P-3E-(3-1)C-akène
Principaux genres : Centranthus, Fedia, Valeriana, Valerianella